FASES DEL ALZHEIMER Y PRECAUCIONES EN CADA FASE

Cuando la familia ya conoce el diagnóstico preciso es recomendable que se informe sobre la evolución de esta dolencia porque aunque cada persona vive la enfermedad con rasgos particulares, en general pueden definirse unas etapas de duración variable según el estado físico y de la edad del paciente. Por lo general, aparecen 3 fases:

ETAPA LEVE

En este periodo la persona experimenta lo que se ha dado en llamar “deterioro cognitivo leve”, una condición que se confunde con el envejecimiento cognitivo normal.

• La persona tiene olvidos cotidianos, algunas dificultades para encontrar las palabras adecuadas o recordar el nombre de las personas que le han sido presentadas recientemente.
• También es común que las actividades complejas que antes hacía sin dificultad, ahora le suponga mucho más esfuerzo y le genere ansiedad. 
• Habitualmente el enfermo se queja de que su memoria ya no es la misma, aunque lo justifica con la edad. 

Sin embargo en esta etapa sigue siendo independiente en la ejecución de las actividades diarias.

Precauciones en la primera fase:

Los familiares o cuidadores DEBEN EVITAR los siguientes aspectos:

• En lo social. Las situaciones extrañas, concurridas, viajes, traslados que no se asocian con su vida cotidiana, fiestas, largas reuniones.
• En la vivienda. Vigilen todo lo que pueda resultar peligroso para el enfermo: llaves de gas, cerilla, medicamentos, cigarrillos encendidos.
• En la convivencia. Eviten situaciones tristes, noticias luctuosas o preocupantes que solo aumentarán la angustia del enfermo. No invadir la poca independencia que le queda.

ETAPA MODERADA
Entre el final de la fase leve de Alzheimer y el principio de la fase moderada y no hay duda del diagnóstico. Necesita una supervisión diaria de todo lo que hace.

• Se producirse cambios de comportamiento más acusados: agresividad, miedos, alucinaciones.
• Disminuye la memoria reciente
•  Repite frases, no las acaba, le cuesta relacionar y diferenciar conceptos.
•  Ha abandonado sus actividades.
• Se pierde, percibe erróneamente el espacio y empieza a perder equilibrio.(Suelen necesitar ayuda para deambular)

Precauciones en la segunda fase:

• En lo social. Evite las situaciones ruidosas, reuniones concurridas, que aumentarán la confusión y nerviosismo del enfermo.
• En la vivienda. Aparte los objetos que interrumpen su caminar. En esta fase empiezan las caídas, puesto que el enfermo no dirige la vista al suelo que pisa.
• En la convivencia. Aunque sea fatigoso o difícil atender constantemente al enfermo, conviene que la familia se muestre afable, tranquila y sonriente con él.
• En los sentimientos, aficiones, gustos. No lleve la contraria al enfermo a no ser que sea absolutamente necesario, procure  que disfrute haciendo lo que le gusta.

ETAPA AVANZADA

El paciente depende totalmente de una tercera persona para cubrir todas sus necesidades.

Esta fase deriva paulatinamente en la muerte del cerebro y el deceso del enfermo. 

• Agnosia extrema. No conoce nada ni a nadie, ni a sus familiares mas directos.
• Afasia. No habla ni entiende nada, aunque aprecia y valora el sentido del tacto.
• Apraxia. No realiza apenas ninguna actividad. Le cuesta trabajo tragar los alimentos que se le preparan en forma líquida, no controla esfínteres y permanece sentado, tumbado o encamado. La apatía es intensa.
• No comprende una explicación y pueden tener periodos y comportamientos desinhibidos y agresivos.
• Aumentan las complicaciones y riesgos derivados de infecciones, deshidratación, desnutrición, heridas por inmovilización, etc...(En ocasiones, la causa final de la muerte suele estar relacionada con alguna de estas complicaciones)  

Precauciones en la tercera fase.

• En lo social. Evite las ausencias prolongadas fuera del hogar, si el enfermo queda sin atención durante horas.
• En la vivienda. Cuide de que la habitación del enfermo no esté sobrecargada por visitas, ruido, tabaco, etc.
• En la convivencia. Cuide su higiene y alimentación.
• En los sentimientos y gustos del enfermo. Haga compañía al enfermo algún rato todos los días. Aunque su pasividad es casi total tiene sentimientos e incluso algunos momentos de consciencia.

Como se ha podido ver con esta explicación, la enfermedad del Alzheimer pasa por una evolución lenta y progresiva con ligeros problemas en la primera etapa y acabando con graves daños cerebrales en las últimas fases.

Os dejamos un vídeo que os puede ayudar a entender de una manera más visual la enfermedad.

También os dejamos un enlace con más información ampliada sobre las fases del Alzheimer:

Fases del Alzheimer